オーストラリアでは野山を歩き回ることをブッシュ・ウォーキングと呼びます。 メルボルン近郊でのブッシュ・ウォーキングのガイドを手に入れてみましたが、面白そうなコースがいっぱいです。ただ問題は、どんな山でも近くに人が住んでいるか観光地化していて交通の手段のある日本とは違います。人口の希薄なオーストラリアでは、いわゆる公共交通機関が限られています。また、特に日曜日や祝日には郊外への電車やバスの本数も減ってしまいます。
車を買う気はありませんでした。ですから「こりゃレンタカーを借りなきゃ行けないなあ」と思っていました。そうしたら、同じようなことを考えたオーストラリア人もやはりいたようです。「 Bushwalking by Public Transport」という本を見つけました。ただしこの本はもう手に入らないようです。オーストラリアのブッシュ・ウォーキングのガイドはこちらを参照してください。
メルボルン大学の授業は忙しくてなかなか旅行をする余裕ありません。それでも、日帰りで行ける近郊なら何とかなるようです。また、ビクトリア州の旅行案内所を覗いてみると、日帰りや１泊程度のツアーのパンフレットなどもたくさん置いてあります。その中にはブッシュ・ウォーキングを含むものもいくつかあります。
大体半日から１日のツアーで２千円から６千円程度です。でも途上国からの留学生がほとんどの私のクラスメートには、やはり手が出ないようです。誰も興味を示してくれません。でもどうやら金額の問題だけではないようです。「なんで野生のコアラを見るために１日使って５千円もはらわなきゃいけないの？」となってしまうようです。
確かに動物園なら学割で４００円で見れますが。同じくらいの収入レベルで同じような興味を持った友人がいない（泊まりで出かける時は複数の方がかなり割安になる）というのは辛いところです。でも、大学に勉強に行っていたのですからまあいたし方ありません。
ついでに書くとオーストラリアのツアーはやはりスケールが違います。日本ならせいぜい北海道一周５日間、なんてものです。ところが、ここでは西オーストラリア２０日間とか、オーストラリア半周３０日間とか。キャンピング・ツアー４８日間なんていうのもありました。これではいくら学生で比較的長い休みがあるとは言え、おいそれとは参加できません。